В 1994 году Борис Ельцин обсуждал членство России в НАТО с Биллом Клинтоном, однако власти Германии были против принятия Москвы в альянс, узнал журнал Der Spiegel, проанализировав конфиденциальные документы того времени. Среди них – письма канцлера Гельмута Коля Клинтону, доклады немецких дипломатов в Москве и Вашингтоне, а также внутренние документы, подготовленные для тогдашнего главы МИД Германии Клауса Кинкеля.
Согласно этим источникам, Билл Клинтон рассматривал вариант принятия Москвы в альянс и говорил Ельцину в сентябре 1994-го: «Я хочу, чтобы вы знали, что я никогда не исключал членства России. .... Моя цель - работать с Вами и другими, чтобы создать наилучшие условия для действительно единой, неразделенной, интегрированной Европы». В ФРГ эту позицию не разделяли. «Когда речь заходила о членстве России в НАТО, немецкое правительство было гибким, как бетон», - пишет Der Spiegel.
Тогдашний министр обороны ФРГ Фолькер Рюэ считал, что вступление Москвы в альянс стало бы для НАТО «свидетельством о смерти», передает DW. В ФРГ были уверены, что при подобном сценарии разногласия внутри НАТО окажутся слишком велики, и у организации будут связаны руки. Кроме того, альянс считался «страховкой от российской нестабильности», которая не сработает, если Москва будет в его составе. Существовало и опасение, что в случае вступления Москвы в НАТО западным солдатам, возможно, придется «защищать Россию на границе с Китаем и Монголией».
