Решение президента США Дональда Трампа о замораживании международной помощи приведет к сокращению финансирования групп гражданского общества по всей Восточной Европе, подрыву демократических инициатив и созданию открытой возможности для России усилить свое влияние в регионе, пишет Politico.
По мнению издания, шаги администрации Трампа по ликвидации Агентства США по международному развитию (USAID) — приостановка большей части существующей иностранной помощи на 90 дней в ожидании рассмотрения и отправка почти всех его сотрудников в оплачиваемый отпуск — напрямую влияют на текущие гуманитарные проекты и проекты развития по всему миру.
«Последствия будут особенно ощутимыми в Европе, где USAID пообещало выделить в 2023 году помощь на сумму 17,2 миллиарда долларов, львиная доля которой будет направлена в восточноевропейские страны, граничащие с Россией», - подчеркивает СМИ.
Эти деньги, эквивалентные 40 процентам от общего объема обязательств агентства по оказанию помощи, используются для финансирования различных проектов - от демократических реформ до энергетической инфраструктуры и профилактики заболеваний. Аналитики предупреждают, что для таких стран, как Армения, Грузия и Украина, где тень России становится все более заметной, сокращение помощи со стороны Вашингтона значительно укрепит позиции Москвы и усилит мнение о ненадежных западных партнерах.
«Этот шаг подрывает доверие к США и демократии, - сказал директор Центра региональных исследований, независимого аналитического центра в Армении Ричард Гирагосян . - Это также означает, что США пренебрегают мягкой силой, способной противостоять российским нарративам. В конечном счете замораживание средств USAID только радует авторитарные правительства».
Россия уже присутствует в этих странах, отметила, в свою очередь, научный сотрудник Центра европейских политических исследований Тинатин Ахвледиани, добавив, что потеря иностранного финансирования только усилит ее пагубное влияние.
«Кремль будет продолжать создавать впечатление, что эти страны одиноки, что Запад бросает их, что США и западные страны не являются сильными союзниками», - пояснила эксперт.
Как отмечает Politico, ЕС уже является крупным поставщиком помощи в регион. В 2023 году страны —члены блока выделили 19,6 млрд евро шести странам Восточного партнерства — Украине, Грузии, Азербайджану, Молдове, Беларуси и Армении - либо на двусторонней основе, либо через институты ЕС.
Однако для замены американского финансирования потребуется мобилизовать еще миллионы людей в регионе, где влияние Европы в последние годы то ослабевало, то усиливалось.
Помощь Брюсселя в целях развития большинству стран региона — за исключением Украины и Молдовы — сократилась в период с 2019 по 2023 год, отчасти из-за внутреннего законодательства, направленного на ограничение деятельности, которая могла бы способствовать проевропейским настроениям.
